赵匡胤是北宋的开国皇帝，他通过陈桥兵变，取代了后周，夺得了皇位。黄袍加身的典故说的就是宋太祖赵匡胤。陈桥兵变后，赵匡胤在众人的拥立下成为皇帝，改国号为宋，将都城定在了今河南开封。
宋太祖赵匡胤是通过兵变，夺的后周七岁幼主的皇位。周世宗柴荣死后，把皇位传给了年仅七岁的儿子。幼主当政，朝政大权基本上掌握在辅政大臣的手上。当时又恰逢敌军犯境。赵匡胤奉命率军抵抗。
就在他们离开京城途径陈桥驿的时候，将士们私下商量着，觉得当朝幼主年幼无知，就算他们拼死拼活为国效力，幼主也不会领情的。不如拥立更有威望的赵匡胤为皇帝。
赵匡胤就这样在士兵们的拥趸下穿上了黄袍，率大军浩浩荡荡的返回京城。七岁的小皇帝被迫让出了皇位，赵匡胤登基称帝，改国号为宋，赵匡胤即史上的宋太祖。作为北宋的开国皇帝，赵匡胤在位期间，结束了五代十国分裂割据的局面，基本上完成了全国政权的统一。