望梅止渴的主人公是曹操，曹操当时带兵攻打张绣，正值炎热的夏季，行军特别的辛苦，又缺水，很多人都因缺水或中暑死去，身体强壮的士兵也快不行了。曹操见状心声一计说前面有片梅林，有好多的梅子，士兵一听都来了精神，后来还找到了水源。
望梅止渴是曹操利用人的心理作用，成功战胜环境的例子。如果不谎称前面有梅林，士兵们就不会鼓足力气向前进，最后成功找到水源。曹操是三国时期著名的军事家，谋略家，他利用梅子一说，提高了士兵的行军能力，成功地克服了干渴的困难。
望梅止渴故事说明了有一个道理，在遇到困难时，不要畏惧不前，要用好的方法来激励自己，让自己有足够的通气战胜困难，就会获得自己想要的成功。