我们都知道，1月中旬，汤加的海底火山发生喷发，导致汤加整座小岛80%都被火山灰覆盖，树木都被连根拔起，到处都是火山灰屑和房屋的残骸。不仅如此，就连周围的国家都在喷发的几十分钟后，发出了海啸预警。
值得一提的是，在火山爆发后不到一天，研究人员在加勒比海探测到了微小的海啸波浪，据估测大概是10厘米的高度。研究人员认为，可能是冲击波导致的。你要知道汤加在南太平洋，而加勒比海已经是在大西洋的海洋盆地，能传到这么远的地方，确实是在众人的意料之外。
此外，卫星的数据显示，此次火山喷发还引发一种不同寻常的大气重力波，这是以前火山喷发从未出现过的现象。据《自然》报道，汤加火山喷发数小时后，NASA的Aqua卫星上的大气红外探测器收集到异常的大气重力波。
图片上显示，大气重力波呈现圆形散开，几十个同心圆以一定的速度运动，绵延超过了16000公里。这些重力波从海洋的表面到达电离层，研究人员认为，这些重力波几乎能环绕地球好几圈。
据悉，大气重力波的产生与大气中的空气分子有关，它们在空气柱中受到垂直外力的作用，会产生自然天气灾害，比如发生台风、暴雨、飑线等等，而且重力波可以通过触发积云对流，导致更强的气候灾害发生。按理来说，火山喷发，无数的火山灰飘上大气层后，是会引起更大规模的大气重力波的，但是自2002年发射大气红外探测器以来，几乎从来没有监测过这样的情况。
英国物理学家魏莱德表示，这不一定是件正常的事，可能与上层大气中的热气堆有关，当时火山爆发的巨响传遍整个南太平洋，这应该不简单。牛津大学气候学家斯科特·奥斯普瑞也认为这次引发的大气重力波是独一无二的。
他声称，热带地区是强对流地区，大气重力波在此会严重干扰该地区周期性的风向逆转，这很可能会影响非洲甚至欧洲的天气模式。不过，也有许多人说，这次火山喷发是20几十年来最严重的，很有可能对全球气候产生不可估量的影响。毕竟1991年，菲律宾皮纳图博火山喷发致使全球气候平均降低了0.5℃。
但气象专家却表示，这需要考虑到一个量级的变化。目前卫星测量显示，这次的喷发产生的二氧化硫只是菲律宾皮纳图博火山喷发产生的1/50。但是，目前根据观测到的重力波变化，是否影响全球气候巨变，还需要时间来观测。