说起乾隆皇帝，这是清朝时期最风流也是最贪玩的一位皇帝了。乾隆皇帝在位时曾七下江南，也可以说是访遍了中国名山大川了。有一次乾隆皇帝在一座寺庙里得到了一把宝剑，长约五尺，锋利无比，但剑中透露透着一股寒气。身边的相士认为，这是一把来自阴间的宝剑，碰过它的人，非死既伤，命运凄惨。
乾隆皇帝哈哈一笑：朕乃天子，一身浩然正气，何愁镇不住此剑。昔日的卢马妨主，但刘备却能驾驭它，今日区区一把剑又能奈我何?回到北京后，乾隆又命人重新打造了一番，对剑鞘进行了重新改造加长，上边绣了9条金龙，象征着大清国“九九归一，皇权永存”。剑鞘更是不得了，用名贵的鲨鱼皮制作，上面嵌满了红宝蓝石和金刚钻，可以说是名贵无比。
乾隆皇帝对这把剑自然是爱不释手，去世前专门交代必须把剑放在棺材里，成为镇棺之宝。乾隆皇帝是一个贪财的主，他的陵墓中放了不少金银财宝。有不少盗墓贼都打上了他的主意，但都没有成功。
1928年7月2日，孙殿英以剿匪的名义，把东陵附近清了场，声称要在附近搞一场军事演习。随着轰隆一声巨响，乾隆和慈禧太后的坟墓就被炸开了。里边无数的金银财宝都被孙殿英装了几十车拉走了，这把九龙宝剑自然也不能幸免。
当时住在天津日租界的溥仪听到这个消息后哭得昏天黑地，发誓与孙殿英势不两立。他马上致电南京政府，要求蒋介石惩办孙殿英。在社会舆论的强大压力下，蒋介石派戴笠前往北平处理这件事。
无法无天的孙殿英这才发现闯了大祸，身边的谋士送他了4个字破财免灾。孙殿英就把乾隆生前佩戴的最大的两颗朱红朝珠送给了戴笠，把慈禧太后的翡翠西瓜送给了宋子文，把慈禧太后口中的夜明珠送给了宋美龄，乾隆龙靴上的两串宝石送给了孔祥熙，阎锡山也得到了价值50万的黄金。于是形势马上逆转了，孙殿英暂避风头后马上就要高升了，被关进大牢的盗墓贼官复原职。
乾隆的这把九龙宝剑作为最宝贵的物品，孙殿英原本是想委托戴笠转交蒋介石，但却被军统北平站的马汉三据为己有。七七抗战爆发后，马汉三就落到了日本特高科的手中，为了救自己的一条小命，这把九龙宝剑就被送到了川岛芳子的手中。
抗战结束后，马汉三又以军统大佬的身份重新在北京耀武扬威，他重新从川岛芳子的手中拿回了那把九龙宝剑。他为了向戴笠证明自己的忠心，就把这把宝剑送给了戴笠，希望他不要追究自己叛变的事。
戴笠对这把剑也是喜爱有加，但他没有下定决心是留在自己手上，还是送给蒋介石。结果就在1946年3月17日，戴笠在坐飞机从青岛回南京的途中机毁人亡。
根据国民党军统的大特务沈醉的回忆，他当时奉命去收敛戴笠的尸体，剑鞘和剑柄早已被烧的灰飞烟灭，就连剑身也变成了一个狭长的铁片。沈醉把这些东西全部收拾完，都放进了戴笠的棺材中。
1951年，戴笠的坟墓被夷为平地。当时在灵谷寺派出所工作的刘维才老人曾经参与了这项工作。他回忆说，先花了半个月的时间用铁镐把水泥结合缝打开，才看到红楠漆木棺材。棺材里除了遗骨外，还清晰可见的就是一把在飞机坠毁事故中烧得不像样子的左轮手枪，另外就是一个破铁片，应该就是传说中的九龙宝剑。
接触这把九龙宝剑的人果然都没有好下场，就连乾隆皇帝的坟墓也被孙殿英给盗了。在解放战争中孙殿英被俘，因鸦片瘾犯最终病死。马汉三和川岛芳子都在1948年被秘密枪决，戴笠也因为飞机失事一命归天。