现在市场上的家用空调有两种，即变频空调和定频空调，而这两种空调，其最主要的区别，有这样两点。
1、原理不同
变频空调原理是在常规空调的结构上增加了一个变频器。变频器可以用来控制和调整压缩机转速的控制系统，使之始终处于最佳的转速状态，从而提高能效比，比常规的空调节能20%～30%。
2、定义不同
变频空调的主机是自动进行无级变速的，它可以根据房间情况自动提供所需的温度。定频空调是一种用于给空间区域提供处理空气温度变化的机组。由于供电频率不能改变，传统定频空调的压缩机转速基本不变，依靠不断地“开、停”压缩机来调整室内温度。
3、构造和使用不同
变频空调的室外机有微电脑控制的变频器，其印刷电路板在高温及潮湿的环境中较易损坏，因此其室外机应安装在干燥通风处，避免日光曝晒和雨淋。定频空调，由于恒温器过于频繁地开关，会导致空调压缩机的磨损加大，不但增加耗电量也会减少寿命。