平安夜吃苹果的原因是吃苹果表示在新的一年里，平平安安。另外平安夜的“平”字和苹果的“苹”字同音，所以平安夜有吃苹果的习俗。
平安果象征着平安、吉祥之意，平安夜在人们手中互赠平安果的同时，其实是在传递着一份美好的祝福。在西方的一些国家，很多家长们扮成圣诞都给把坚果和苹果放在孩子的鞋里。
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苹果营养价值很高，富含矿物质和维生素，含钙量丰富，有助于代谢掉体内多余盐分，苹果酸可代谢热量，防止下半身肥胖。同时苹果也是一种低热量的食物，每100克产生大约60千卡左右的热量，其中营养成分可溶性大，容易被人体吸收，故有“活水”之称，有利于溶解硫元素，使皮肤润滑柔嫩。
苹果在中国已经有两千多年的栽培历史，相传夏禹所吃的“紫柰”，就是红苹果，可见苹果在中国的历史已经很悠久了。近百年来，世界五大洲先后有了苹果栽培。最早期的欧洲人已食用苹果，并对之进行了改良和选育，一些品种早见于2000多年前，在向美洲殖民前，欧洲已知品种达数百个。随着北美的移民浪潮，实生苗苹果品种也到处传播，变成当地传奇人物的巡回使者，在苹果的传播中起了主要作用，其中最突出的是约翰·查普曼，他绰号“苹果佬”，在俄亥俄及印第安纳广泛种植苹果，印第安人和设陷阱捕兽者可能也传播了苹果。