什么叫反刍，反刍行为有哪些特征？

反刍是牛等反刍动物的生理特性，是牛消化食物的一个重要过程。牛每天吃进大量粗词料，在吃进去时一般不经过充分咀嚼就进人瘤胃，在瘤胃内浸泡、软化，通常在休息时逆呕回口腔反复咀嚼，再咽回瘤胃，这一过程称为反刍。反刍是由一系列连续的反射性步骤组成的。肉牛通常在采食后0.5~1 h才开始出现反刍，每个反刍周期持续时间为45~ 50 min，然后间歇一段时间再开始第二次反刍。正常情况下，成年牛每天有10~15个反刍周期，每天的总反刍时间为7~8 h，与采食时间大约相同。如果牛采食鲜嫩多汁的词料及精料高的日粮，则反刍时间缩短；若喂粗饲料或牧草较老，则反刍时间延长。牛患病、饮水不足、饲料品质不良、环境干扰等能抑制反刍，反刍一旦停止，瘤胃内的食物发酵后产生的气体就不能排出，产生严重气胀，直接影响瘤胃的血液循环，并压迫腹腔里的器官，导致一系列的生理功能障碍，甚至引起死亡。