在中学时期，大家肯懂都学习过孟子的《生于忧患，死于安乐》，是一篇论证严密、雄辩有力的说理散文。作者先列举六位经过贫困、挫折的磨炼而终于担当大任的人的事例，证明忧患可以激励人奋发有为，磨难可以促使人有新成就!确实，人生就是这样的这些名人能够流芳百世不正是因为这种“生于忧患，死于安乐”的精神吗?下面为大脚介绍一下这“胶鬲举于鱼盐之中”的胶鬲。
一、历史中真实的胶鬲
胶鬲原为贩卖鱼、盐的，后周文王把他举荐给商纣王，以作为内应 。
昔日泰州祭祀“盐宗”的庙里供奉着三位盐宗，胶鬲是其中之一，是作为盐商的祖宗被供奉的，别处供奉的两位，一是海盐生产的创始人夙沙氏，一是食盐专营的创始人管仲。
明代彭大翼的《山堂肆考》卷一百九十四《饮食》中记载了《举胶鬲》这一典故，其文曰：胶鬲，遭纣之乱，隠居卖盐为业，文王闻其贤，举以为相，故孟子曰：胶鬲举于鱼盐之中。
历史上胶鬲原为纣王大夫，遭商纣之乱，隐遁经商，贩卖鱼盐。昔日泰州祭祀“盐宗”的庙里供奉着三位盐宗，胶鬲是其中之一，是作为盐商的祖宗被供奉的，别处供奉的两位，一是海盐生产的创始人夙沙氏，一是食盐专营的创始人管仲。胶鬲在贩卖鱼盐过程中，十分辛劳，最后被周文王发现，拟举为重臣。但胶鬲当时并没随文王入周，可能是受文王嘱托，仍留在商朝策反作内应。后来，胶鬲官居少师，并作为上邦使团成员出使周朝，使团以纣王之兄微子为首，成员除胶鬲外，还有伯夷、叔齐等。时文王已去逝，由武王执政。武王兄弟分别给使团成员做工作，要他们反商助周，许诺微子世为长侯，胶鬲加富三等，就官一列。微子、胶鬲答应了，只伯夷、叔齐没接受。不久，武王伐纣：“选车三百，虎贲三千,朝要甲子之期，而纣为禽。”微子得知武王出兵的消息后，马上命胶鬲去周师联络。武王接见胶鬲，商定了十五日后，也就是甲子日到达朝歌，然后胶鬲速赶回去通报。武王挥军东进，一路不断遇到恶劣的天气和险要的道路，行军十分艰难，部下劝武王歇息缓进。武王认为：自己与胶鬲已约定甲子之期，如不能按时赶到，胶鬲将有危险，他不愿失信于天下，也不愿失信于胶鬲。于是催兵疾进，按期赶到，以4万5千多人的兵力讨伐纣王，纣王拼凑了17万人(一说70万)迎战于牧野。由于微子、胶鬲等人的策反工作成效显著，纣王17多万人(一说70万)一经接触，土崩瓦解，很多士兵纷纷反戈冲向纣王，纣王大败，于摘星楼自焚而亡。武王建周之后，“微子胶鬲，皆委质为臣”。
相传胶鬲死后葬于无锡安镇胶山，现山之西有殷商贤人胶鬲墓，胶山由此而得名。
二、文学作品中的胶鬲
胶鬲，起初隐居在商地。周文王将他推荐给殷纣王做大臣，官居上大夫，因苏妲己造虿盆，欲将宫女投入其中喂毒蛇，胶鬲不忍，上谏劝阻，使纣王大怒，欲将胶鬲与宫女一同投进虿盆，胶鬲大骂不止，愤而跳摘星楼自杀。这段情景描写不是历史事实，但也歌颂了胶鬲大义凛然的气概。
总结：
不论是从历史中看还是从文学作品中看，两个方面都给胶鬲树立了一个很高大很历史上胶鬲原为纣王大夫，遭商纣之乱，隐遁经商，贩卖鱼盐。胶鬲在贩卖鱼盐过程中，十分辛劳，最后被周文王发现，拟举为重臣。但胶鬲当时并没随文王入周，可能是受文王嘱托，仍留在商朝策反作内应。这种品质值得学习!