慈禧是光绪的姨母，两人是姨甥关系。慈禧，即孝钦显皇后，同治帝的生母。1875年同治帝崩逝，择其侄儿爱新觉罗·载湉继承大统，年号光绪。
光绪帝之前的同治皇帝才是慈禧的亲生儿子，不过同治因为得天花，19岁就死了。同治帝死后，光绪帝继承了皇位。但是光绪并非慈禧亲生的儿子，而是慈禧的养子。
当然，光绪帝跟慈禧的关系远非养子养母这么简单，他们之间还有两层很有意思的血缘关系。光绪帝的生母叶赫那拉·婉贞是慈禧的亲妹妹，若是从这层关系上来看，那光绪得喊慈禧一声姨母。
同时光绪帝的父亲醇亲王奕譞，跟咸丰帝还是同父异母的兄弟。如果按照这一层血缘关系，那光绪帝还是慈禧的亲侄子。